Już tylko godziny dzielą nas od rozpoczęcia17th WORLD BRIDGE SERIES – Katowice 2026 (20 sierpnia – 3 września, Międzynarodowe Centrum Kongresowe), czyli największej międzynarodowej imprezy w brydżu sportowym, mającej rangę Otwartych (Open) Mistrzostw Świata. Startują w niej tworzone dowolnie pary i teamy, bez konieczności reprezentowania tego samego kraju. Oznacza to także, żemoże w niej wziąć udział KAŻDY, kto się zgłosi i opłaci wpisowe – niezależnie od prezentowanego poziomu sportowego.

Taka formuła sprawia, że zagrać może każdy z… każdym. Dosłownie. A czy niezły pierwszoligowy piłkarz wyjdzie kiedykolwiek na mecz Ligi Mistrzów przeciwko Kylianowi Mbappé? Albo czołowa nawet tenisistka-amatorka wystąpi na Roland Garros w pojedynku z Igą Świątek? Oczywiście – nie. Takie spotkania, w dodatku o najwyższą stawkę, możliwe są wyłącznie w brydżu!

World Bridge Seriesodbywają się raz na cztery lata, od 1962 roku. Trwają 15 dni, czyli tyle co… igrzyska olimpijskie. Obejmują wszystkie najważniejsze konkurencje: rozegranych zostanie osiem turniejów – po cztery teamów (od 4 do 6 zawodników w drużynie) oraz par, w czterech kategoriach: open, kobiet, seniorów (pow. 65 lat)i mikstów.

Polska zorganizuje WBS, popularnie określane jako „Rosenblum” (od nazwy najbardziej prestiżowego z turniejów The Rosenblum Cup – teamy open), po raz drugi, oczywiście pod auspicjami Światowej Federacji Brydża (WBF). Również poprzednia edycja odbyła się w naszym kraju –wrocławska Hala Stulecia gościła w 2022 roku blisko 1000 graczy z ponad 50 krajów. Pod względem liczby startujących zawodników była to największa impreza rangi mistrzowskiej w ponad stuletniej historii sportu rozgrywana na polskiej ziemi.

I dzień przed rozpoczęciem tej kolejnej wiadomo, że na Otwartych Mistrzostwach Świata w Brydżu Sportowym w Katowicach padnie nowy rekord frekwencji!  Liczba zarejestrowanych teamów  i  par  przekroczyła  już  tę  z  Wrocławia  2022,  a  także  dotychczasowy  rekord  frekwencji XXI-wiecznej, ustanowiony w Orlando w 2018 roku – 96 teamów open. A rejestracja wciąż trwa, więc wszystko wskazuje na to, że rekord może zostać jeszcze wyraźniej poprawiony.

Jeśli dodamy, że Otwarte Mistrzostwa Europy 2025 odbyły się w Poznaniu, to widać, że Polski Związek Brydża Sportowego stał się „monopolistą” w organizowaniu najważniejszych turniejów w tym umysłowym sporcie. Dla naszych graczy to znakomita wiadomość, nie tylko dlatego, że aby wziąć w nich udział nie muszą nigdzie wyjeżdżać. Także z tego powodu, że – podobnie jak w Poznaniu – w Katowicach wpisowe dla polskich brydżystów jest aż o 1/3 niższe niż dla zagranicznych.

Obsada imprezy zapowiada się rewelacyjnie! W najbardziej prestiżowej konkurencji teamów open (Rosenblum Cup) wystąpi cała pierwsza dziesiątka graczy światowego rankingu WBF, z jego liderem Szwajcarem Pierre’m Zimmermannem na czele. Drugą, piątą i szóstą pozycję zajmują także reprezentujący obecnie barwy Kraju Helwetów znakomici polscy brydżyści Michał Klukowski, Jacek Kalita i Michał Nowosadzki. Siódmy jest występujący pod biało-czerwoną flagą zdobywca brydżowego „Wielkiego Szlema”, Krzysztof Buras, który w zaledwie pięć lat triumfował w trzech najważniejszych turniejach: drużynowych mistrzostwach świata (2019, w parze z Grzegorzem Narkiewiczem), mistrzostwach świata par (2022, z Piotrem Lutostańskim) oraz olimpiadzie brydżowej (2024, z Kamilem Nowakiem).

Pod względem sportowym Polska jest bowiem brydżową potęgą – zdobyliśmy w tym sporcie wszelkie możliwe medale i tytuły. W rywalizacji światowej najświeższe z nich reprezentacje naszego kraju wywalczyły w Buenos Aires 2024, podczas 16. World Bridge Games, czyli teamowej „olimpiady brydżowej”, wygrywając dwie z czterech konkurencji. Najbardziej prestiżowe złoto, w kategorii open, zdobyli Krzysztof Buras, Wojciech Gaweł, Rafał Jagniewski, Przemysław Janiszewski, Kamil Nowak i Wojciech Strzemecki, a w mikstach triumfowali Katarzyna Dufrat, Danuta Kazmucha, Justyna Żmuda, Maciej Hutyra, Piotr Marcinowski i Piotr Zatorski. W imprezie o prymat na kontynencie, wspomnianych ME Poznań ’25, na podium stawało do dekoracji 40 Polek i Polaków. Czterdzieści (!!!) osób z jednego kraju zdobywających medale w mistrzostwach Europy w jakimkolwiek sporcie nieczęsto się zdarza, jeżeli w ogóle…

Jeśli chodzi o World Bridge Series, to cztery lata temu, we Wrocławiu, na osiem rozegranych konkurencji gospodarze triumfowali w aż połowie:parach – open (Krzysztof Buras i Piotr Lutostański), mikstowych (Justyna Żmuda i Michał Klukowski) i seniorów (Marek Blat i Piotr Bizoń) oraz teamach seniorów (Apolinary Kowalski, Michał Kwiecień, Jacek Romański i Włodzimierz Starkowski).15. edycję Rosenblum Cup, osiem lat temu, wygrał team z dwoma Polakami w składzie – Piotrem Gawrysiem i Michałem Klukowskim. Dwanaście lat temu zwyciężyła drużyna całkowicie polska: Piotr Gawryś, Stanisław Gołębiowski (obecnie członek Komitetu Organizacyjnego WBS), Krzysztof Jassem, Michał Klukowski, Marcin Mazurkiewicz i Włodzimierz Starkowski. Nasi: Marian Frenkiel (grający... prezes PZBS), Andrzej Macieszczak, Janusz Połeć i Andrzej Wilkosz triumfowali także w pierwszym „Rosenblumie”, rozegranym w 1978 roku w Nowym Orleanie. Natomiast mistrzostwo świata w parach open zdobywali: Marcin Leśniewski i Marek Szymanowski (1994) oraz Michał Kwiecień i Jacek Pszczoła (1998).

World Bridge Series Katowice 2026 zostały objęte honorowymi patronatami: Ministerstwa Sportu i Turystyki, Prezydenta Miasta Katowice Marcina Krupy oraz Marszałka Województwa Śląskiego Wojciecha Saługi. Zawody organizowane są przy wsparciu Ministerstwa Sportu i Turystyki. Główni partnerzy to Miasto Katowice, Województwo Śląskie i Metropolia Górnośląsko-Zagłębiowska.

Komitetowi Organizacyjnemu MŚ Katowice ’26 przewodniczy wiceprezes PZBS, były minister skarbu państwaJacek Socha. „Ambasadorką” imprezy została Renata Dancewicz – najlepsza brydżystka spośród polskich artystów. Oficjalna strona to https://wbs2026.com. Internetowe transmisje z zawodów można będzie śledzić za pomocą najpopularniejszej platformy brydżowej BBO (www.bridgebase.com).

Areną  mistrzostw  jest  MCK,  czyli  Międzynarodowe  Centrum  Kongresowe  w  Katowicach (pl.  Sławika  i  Antalla  1)  –  największe  i  bodaj  najpiękniejsze  w  Polsce.